¿Qué es el VIH?

VIH significa Virus de Inmunodeficiencia Humana y el virus que causa el SIDA. El VIH ataca el sistema inmunológico del cuerpo, la parte del cuerpo que combate las infecciones. VIH ataca específicamente un glóbulo blanco llamado CD4 de la célula T que el cuerpo necesita para combatir las enfermedades.

¿Qué es el SIDA?

SIDA significa Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida y es la última etapa de una infección por el VIH. Cuando alguien es diagnosticado con SIDA que significa que el VIH ha destruido el sistema inmunológico del cuerpo tanto que el cuerpo no puede combatir las infecciones. Cuando una persona es diagnosticada con una o más enfermedades específicas o tipos de cáncer y tiene un número de células CD4 muy bajo, es entonces diagnosticada con SIDA.

¿Cómo se transmite el VIH?

El VIH se encuentra en la sangre, el semen o pre-eyaculación (líquido pre-seminal), fluidos vaginales y leche materna. Debido a esto, el sexo sin protección (vaginal, oral y anal) con una persona infectada es un riesgo para el VIH. Compartir agujas y jeringas con una persona infectada es también un riesgo. Las mujeres embarazadas pueden transmitir el VIH a sus bebés durante el embarazo. El VIH no se transmite a través del sudor, lágrimas, orina o saliva. No se puede contraer el VIH por contacto casual, como abrazarse, darse la mano o besos casuales. Tampoco se puede contraer el VIH por asientos de inodoro, fuentes de agua, pomos de las puertas, vasos y cubiertos, mascotas de la familia o los mosquitos. Desde 1985, toda la sangre donada en los Estados Unidos es examinada para detectar si contiene o no el VIH.

¿Cómo puede prevenir el VIH?

Abstenerse de, o no tener, sexo oral, vaginal o anal es la mejor manera de prevenir la transmisión sexual del VIH. Si usted decide tener relaciones sexuales, el uso de condones de látex, poliuretano y con un lubricante a base de agua puede prevenir la contracción del VIH. Los condones naturales (piel de cordero) no lo protegen contra el VIH/ETS.

Si usa inyecciones, use sólo agujas, jeringas y otros equipos que estén estirilizados, nunca comparta agujas u otro equipo con los demás

.

Prueba del VIH

No hay síntomas del VIH que se manifiesten inmediatamente. La única manera de saber es haciéndose la prueba. Es muy importante hablar sobre el sexo seguro con la parejas y pida a sus socios si han hecho la prueba del VIH. Si usted cree que ha estado expuesto a otra ETS (como gonorrea, clamidia o sífilis) hágase la prueba para poder recibir tratamiento. Si usted tiene una ETS, eso aumenta el riesgo de contraer el VIH. Para localizar un proveedor de la prueba del VIH, visite a www.hivtest.org o llame al 1-800-CDC-INFO (1-800-232-4636).

Toda la información de: http://www.cdc.gov/hiv/topics/basic/index.html