¿Quién fue Ryan White?

Ryan White, a la edad de 14 años, ajustando su auricular para  traducción simultánea durante una entrevista en vivo en Roma.

Ryan White contrajo el VIH a los 13 años a causa de una transfusión de sangre que recibió como consecuencia de la hemofilia. Crecer con VIH en Indiana, Ryan sufrió discriminación como consecuencia de su estado. Su constante y valiente lucha para educar a otros acerca del VIH y poner fin a la discriminación de la que fue víctima lo puso en los titulares nacionales e internacionales.

En 1984, Ryan fue expulsado de su escuela en Kokomo, debido al temor del SIDA Indiana. Ryan se vio obligado a participar en actividades en el aula a través del teléfono. Su familia luchó en contra de la decisión del superintendente en la corte y Ryan fue permitido regresar a la escuela tras la sentencia de un juez a su favor, sin embargo, fue atormentado a su regreso a la escuela. Los estudiantes con frecuencia lo insultaban, escribiendo declaraciones degradantes en su casillero. Asimismo, su madre vivió la discriminación cuando empleados de una tienda se negaron a entregar su cambio con el fin de evitar el contacto con ella. Restaurantes desechaban los platos y cubiertos utilizados por la familia White, y alguien incluso disparó un arma de fuego en una ventana de la casa de la familia.

Los White se trasladaron a Cicero, Indiana en 1987, donde Ryan fue tratado como un estudiante regular. El consejo escolar en Cicero sostuvieron conferencias para los padres y los residentes para hablar sobre el VIH/SIDA en un esfuerzo por educar a la comunidad y fomentar la compasión en lugar del miedo y la discriminación. Un estudiante de la nueva escuela preparatoria de Ryan fue citado diciendo, "Cuando él llegó por primera vez una gran cantidad de personas tuvieron mucho miedo, pero Ryan nos ayudó a todos a entender." En 1988, Ryan declaró ante la Comisión Presidencial sobre el SIDA y afirmó que "Debido a la falta de educación sobre el SIDA, la discriminación, el miedo, el pánico y las mentiras que me rodeaban. Yo estaba etiquetado como un alborotador, mi mamá una mala madre, y yo no era bienvenido en ningún lugar. La gente se levantaba y se retiraba para así que no tener que sentarse en cualquier lugar cerca de mí. Incluso en la iglesia, la gente no me daba la mano. Esto atrajo a los medios de comunicación, reporteros, entrevistas y numerosas apariciones públicas. Llegué a ser conocido como el niño del SIDA. He recibido miles de cartas de apoyo de todo el mundo, y todo porque quería ir a la escuela."

Ryan se enfermó durante su último año de la escuela preparatoria. Varias celebridades y figuras públicas, entre ellos el vicepresidente Dan Quayle, el presidente George HW Bush, Donald Trump, Michael Jackson y Elton John, llamado mientras que Ryan estaba en el hospital y todos ellos le ofrecieron su apoyo.

La madre de Ryan, los abuelos y Elton John estaba con él cuando falleció el 8 de abril de 1990, tenía 18 años de edad. A pesar de su muerte, Ryan no pudo escapar del odio y la discriminación; en 1992 su tumba fue profanada en cuatro ocasiones.

A los pocos meses de su muerte, el Congreso de Estados Unidos aprobó la Ley Ryan White CARE (SIDA Integral de Recursos de Emergencia). Esta legislatura proveyó fondos federales a las ciudades, estados y organizaciones de base comunitaria para servicios médicos y sociales a personas que viven con el VIH o SIDA. La Ley de CARE fue ratificada en 1996, 2000 y 2006, cuando su nombre fue cambiado a la Ryan White VIH/SIDA Tratamiento Ley de Modernización. Administrado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, el Departamento del VIH/SIDA, el programa Ryan White atiende a más de 500.000 personas al año.

La historia de Ryan conmovió a mucho a través de varias revistas y programas de televisión. La historia de su vida fue inspiración para la creación de una película en la pantalla chica. Aquellos que trabajan y se involucran en el ámbito de difusión del VIH/SIDA dan crédito a Ryan White por el inicio al diálogo, la educación sobre la enfermedad y así reducir cualquier prejuicio formado. En un momento en que el VIH se considera una enfermedad de homosexuales o la enfermedad de un drogadicto, Ryan diría: "Yo soy como todo el mundo con SIDA, no importa cómo lo conseguí."

La Ley Ryan White CARE

El Ryan White de Recursos de Emergencia del SIDA (CARE) es una ley federal, promulgada por primera vez en 1990, que provee fondos para dar servicios a las personas que viven con el VIH que no pueden pagar por la atención que necesitan. La Ley de CARE explica quién es elegible para los servicios y describe cómo el dinero puede ser utilizado. La Ley CARE premios subvenciones menores de cinco artículos de la ley: la parte A, B, C, D y F.